A Esquina de Sexton, Vol. 53: Jennifer Harman, Parte 2 �C A ��nica Mulher do 'Big Game'
Talvez a primeira quest?o que alguns se questionam no que diz respeito ao mundo do high stakes sobre Jennifer Harman �� esta: Ela joga mesmo com o seu dinheiro, ou �� patrocinada ou apoiada por algu��m, ficando apenas com uma parte? Afinal de contas, quantas pessoas conhecem que para irem trabalhar t��m de levar entre $100,000 e $300,000 para entrar num jogo de poker de $2,000/4,000? Esta �� uma pergunta leg��tima, por isso decidi perguntar-lhe na entrevista desta semana. A sua resposta foi clara: "Eu nunca fui patrocinada no Big Game! Sempre joguei com o meu dinheiro! Mesmo quando jog��mos $10,000/20,000 uma vez contra o Andy Beal, eu joguei com o meu dinheiro. Quando Andy quis jogar um grupo de heads-up pelos maiores limites de sempre, $100,000/200,000, foi a ��nica vez que joguei como parte de um cons��rcio, onde t��nhamos que juntar o nosso dinheiro para jogar esses limites. Claro, que o Andy sabia disto, tal como o p��blico o soube mais tarde atrav��s da imprensa.
"Quando me chamaram para jogar contra o Andy, a verdade �� que estava a apenas uma semana de receber um transplante de rim, e morria de medo! Achei que eram loucos em colocar-me a mim contra ele, mas eles precisavam de algu��m e pediram-me que jogasse."
"Lembras-te como correu?", perguntei
Jennifer respondeu, "Sim, fiquei igual, talvez tenha perdido um bocadinho."
Enquanto escrevo este artigo, distra��-me com qualquer coisa na TV. S?o duas da manh?, primeiras horas de ter?a-feira, 8 de Julho. Tenho seguido o WPT na GSN entre a meia-noite e as duas da manh?, e surpreendentemente seguiu-se um epis��dio do "High Stakes Poker" no Palms Casino/Hotel. Ali estava ela, Jennifer Harman, a ��nica mulher que participa no jogo. Os seus advers��rios neste programa eram Daniel Negreanu, Ant��nio Esfandiari, Phil Laak, Mike Matusow, Sammy Farha, Minh Ly, Todd Brunson, e o amador Freddy Chamanara. Neste programa, pode-se ter a certeza que alguns jogadores s?o patrocinados, para poderem jogar, tal como deve acontecer no Big Game no Bellagio. No entanto, um facto �� certo�� nunca ningu��m patrocinou Jennifer Harman! Ela �� a pe?a verdadeira dos jogos de high stakes. Ela usa o seu dinheiro para jogar, o que representa claramente o volume do seu sucesso por um longo per��odo de tempo.
A prop��sito, o programa mostra uma m?o que ela joga contra Sammy Farha. Jennifer aspotou $4,000 e $25,000 para levar um pote com Q?J? num flop 9?10?J?. Sammy tinha K?10? e sentiu que tinha de largar. Numa entrevista nesse epis��dio, Jennifer disse, "Adoro jogar com o Sammy. Ele �� divertido e faz as pessoas rirem. A primeira vez que participei neste programa, estava muito relaxada e diverti-me imenso." Jennifer disse implicitamente que este cen��rio de high stakes estava claramente dentro da sua zona de conforto, quase como jogar com os rapazes na Bobby's Room.
Sexton: Jennifer, sentes-te confort��vel em falar sobre o transplante de rim e de algumas adversidades que te aconteceram durante a vida?
Jennifer Harman: Sim, n?o h�� problema.
Sexton: Talvez nos possas levar ao tempo onde eras crian?a e contar-nos em como afectou a tua vida
Jennifer Harman: Quando era crian?a tive de ser ligada a uma m��quina de di��lise, dois meses antes de fazer o meu primeiro transplante de rim. Foi bem sucedida j�� que tudo correu bem durante 20 anos. Isto foi algo com que tive de lidar durante toda a minha vida. Vi a minha m?e morrer com 17 anos. Foi duro conseguir um transplante, sabendo que a minha irm? tamb��m precisava de um. Estava ligado �� nossa fam��lia, como eu dizia�� J�� tinha visto a minha m?e morrer da mesma coisa! Por isso foi bastante assustador, mas consegui ultrapassar essa situa??o.
O segundo transplante que precisei em 2004 foi provavelmente mais dif��cil que o primeiro, porque estava mais doente e mais velha. No primeiro s�� me davam dois meses de vida, a n?o ser que encontrasse um rim rapidamente. O segundo foi mais dif��cil, j�� que por alguma raz?o o rim antigo provocou um co��gulo na minha press?o sangu��nea e a minha press?o sangu��nea esteve em n��veis alt��ssimos durante semanas.
Eu tinha tanto medo de ter um ataque, que me lembro de ligar �� minha fam��lia e dar-lhes instru??es do que fazer se isso acontecesse �C para n?o me deixarem ligada �� m��quina, etc. Estava mais doente do que pensava. No dia que recebi o transplante perdi 35 libras, porque o meu corpo tinha muito mais ��gua com o rim a n?o funcionar�� 35 libras de ��gua e toxinas.
Sexton: Sem o transplante n?o restam d��vidas que n?o sobreviverias! Ouvi dizer que a tua sobrinha te doou o rim em 2004. Que presente ela te deu. Como se chama?
Jennifer Harman: Sim�� o seu nome �� Aunnie. Ela ofereceu-se logo quando descobriu que precisava de um rim, e disse-me, "Eu quero dar-te!" Alguns primos e membros da fam��lia, assim como tr��s pessoas que n?o conhecia tamb��m se ofereceram. Tive muita sorte. Agrade?o a Deus a sorte que tive.
Sexton: Vou fazer uma hist��ria sobre o teu marido, Marco Tranielo, e como se casaram h�� oito anos e o teu transplante ocorreu em 2004, deve ter sido muito agrad��vel ter a sua ajuda e apoio durante essa crise?
Jennifer Harman: Sim, ��s vezes ficava acordado e observar-me para ter a certeza que n?o morria durante a noite.
Sexton: Tu sabes que j�� conversei com ele algumas vezes, e tenho de te dizer, ele �� uma das pessoas mais simp��ticas e am��veis com quem j�� falei no mundo do poker. Parece algo t��mido, mas parece genuinamente simp��tico.
Jennifer Harman: O Marco �� fant��stico. Se tivesse de escrever uma carta a Deus, dizendo o que queria num homem, ele teria enviado o Marco.
Sexton: H�� quanto tempo est��s casada?
Jennifer Harman: Oito anos, mas tivemos juntos apenas cinco minutos. Namor��mos durante seis semanas, e tr��s dessas semanas ele esteve em It��lia. Por isso foi namoro por telefone.
Sexton: Onde conheceste o Marco pela primeira vez?
Jennifer Harman: Conheci-o no parque de estacionamento do Bellagio. Os nossos carros estavam um ao lado do outro, e cheg��mos l�� ao mesmo tempo. Ele come?ou a conversar devia ser 3:00. Ele queria ir dan?ar, e eu disse-lhe que devia estar louco. Nem sei porque lhe disse isto, mas disse que tinha perdido $50,000 num jogo de poker. Acho que ele achou que queria dizer $20 como se fossem liras. Ele foi muito persistente�� mesmo muito. Por isso acab��mos por ir dan?ar num clube fora do casino. Namor��mos a semana toda enquanto esteve aqui de f��rias. Depois voltou tr��s semanas para It��lia, voltou, e cas��mos em duas semanas!
Sexton:�� incr��vel como o destino actua algumas vezes. Os vossos carros tinham de estar juntos, e ambos tiveram de chegar ao mesmo tempo vindos de zonas diferentes do casino ��s 3:00. Depois teve de ser suficiente charmoso para te convencer a ires dan?ar com ele nessa primeira noite. Com tudo a acontecer t?o depressa, como reagiram os pais dele?
Jennifer Harman: O Marco vive um pouco a sul de Roma e fomos para l�� logo ap��s termos casado em Las Vegas. Ele disse �� m?e por telefone, mas achou que o pai podia ter um ataque card��aco e decidiu esperar at�� chegar l��. Por isso quando cheg��mos o pai dele perguntou quem eu era, e o Marco disse, "Esta �� a minha esposa." O pai dele come?ou a chorar e ficou muito zangado. N?o me dirigiu a palavra durante o tempo que estivemos l��. O seu primeiro filho ter fugido para se casar era dif��cil para ele aceitar. Por isso, decidimos cortar as f��rias de duas semanas para uma, e regressar a Vegas. Depois de voltarmos, o pai dele decidiu meter-se num avi?o e ir Vegas ver se o seu filho tinha ficado maluco ou n?o. Queria saber como o Marco tinha sido capaz de tomar essa decis?o. Essa visita ajudou muito, j�� que come?ou a aceitar melhor a ideia do casamento depois do choque inicial.
Sexton: O pai do Marco sabia que era jogadora de poker profissional?
Jennifer Harman: Ele era da velha guarda, por isso n?o acreditava que pudesse jogar poker�� por isso desafiou-me. Queria jogar limit hold'em. Eu n?o queria ficar com o dinheiro dele, j�� que ele nunca tinha jogado limit hold'em antes. Ele queria jogar por 50 liras. Acabei por concordar e jog��mos 4 encontros, e ganhei todos. Dei o dinheiro �� m?e dele e ao irm?o.
Sexton: Quando conheceste o Marco, ele n?o jogava poker, pois n?o?
Jennifer Harman: N?o, ele nunca tinha jogado. Ele via-me jogar no Bellagio h�� cerca de cinco anos. Reparei que tinha muito talento natural j�� que ap��s os jogos dizia-me quais os jogadores que devia fazer mais vezes call quais os que pareciam nunca fazer bluff, etc. Conseguia ver que tinha bastante habilidade natural, e tornou-se bastante bom em torneios actualmente.
Sexton: Se pudesses mudar algo no mundo, o que seria?
Jennifer Harman: Gostava que n?o houvesse mais guerras. S�� queria que as pessoas pudessem dar-se bem. Na guerra do Iraque morrem todos os dias pessoas, incluindo crian?as inocentes. No poker todos nos damos bem, mesmo estando todos sobre grande stress. Gostava que o mundo estivesse da mesma forma. Se pudesse realizar um desejo e mudar alguma coisa no mundo, seria para acabarem com as guerras!
Devo dizer que entrevistar Jennifer Harman foi muito agrad��vel. Ela �� uma pessoa muito queria, como �� evidenciado no seu trabalho de protec??o de animais no Nevada Society dor Prevention of Cruelty to Animals. Eu estive presente no 2o Torneio de Caridade Jennifer Harman em Abril no Venetian. Muitos profissionais e celebridades ajudaram a angariar $350,000. Jennifer disse, "Foi incr��vel o suporte que o nosso evento de caridade recebeu, tanto no Venetian como na Full Tilt, onde o nosso torneio teve 6,000 participantes. Estou muito contente por ter angariado este dinheiro para os animais. O nosso abrigo �� anti-morte, onde providenciamos abrigo, onde se possam sentir seguros e potencialmente serem adoptados e terem uma casa onde sejam felizes. No entretanto t��m uma fam��lia e um lugar seguro para se divertirem. No primeiro ano que realizou o evento juntou $125,000, que ajudou a construir uma nova ala para animais. Jennifer sente orgulho que cada d��lar que angaria vai directamente para cuidados com os animais e bem-estar no abrigo. Muitos de n��s gostamos de animais, mas n?o expressamos ou doamos tempo e energia para realmente fazer a diferen?a.
Ultimo pensamento sobre Jennifer Harman: Em 2002 ele ganhou a sua primeira bracelete no $5,000 NL 2-7 no WSOP. Ela n?o estava familiarizada com esta variante do jogo, e pediu uma explica??o de 10 minutos antes do evento come?ar. Eu estava l��, como fot��grafo oficial do WSOP e lembro-me disto. Foi Howard Lederer quem lhe deu as explica??es de 10 minutos, e Jennifer conquistou a sua primeira bracelete de ouro no WSOP! Lyle Berman que ficou em segundo, ganhou v��rias braceletes, e Steve Zolotow ficou em terceiro; Steve tamb��m j�� ganhou v��rias braceletes. O field era muito duro, e para Jennifer ganhar, s�� temos de reconhecer o talento natural que ela tem no poker.
Termino com isto: "Jennifer, tens muita sorte por ter tudo na vida, desde um excelente marido, a uma fam��lia fant��stica, al��m de todo o teu sucesso pessoal no mundo do poker. Pareces ter tudo em perspectiva." Jennifer respondeu, "A minha vida �� toda sobre perspectiva. Estou muito agradecida pelo que tenho, especialmente nos ��ltimos quatro anos onde estive ��s portas da morte. Agora tenho dois filhos fant��sticos, um lindo marido, e um trabalho que adoro. Agrade?o a Deus por tudo o que tenho!
Fiquem atentos �� pr��xima semana enquanto partilho a minha entrevista com o Marco Tranielo, que �� o marido de Jennifer Harman durante os ��ltimos oito anos. Que casal dinamico fazem os dois!
O t��xi p��ra aqui,
Tom Sexton
