A Esquina de Sexton Vol.48: Russ Hamilton Campe?o WSOP 1994, "Interven??o Divina"

Na terceira noite seguida, regressei do Horseshoe e voltei ao banho quente para relaxar. Estou a olhar para o c��u quando de repente vejo a terceira estrela cadente a cruzar o c��u. Pensei para mim, "Que se est�� a passar aqui. Enquanto estava no banho pensava na minha m?e e no que tinha feito na vida, por isso disse "M?e, ��s tu? D��-me outro sinal." Nesse mesmo instante, zoom, passa outra estrela cadente!" Depois de 9 anos sem ver uma ��nica estrela cadente em Las Vegas, tinha visto estrelas em tr��s dias seguidos, e quando pe?o para a minha m?e me dar um sinal vi a quarta estrela cadente. Literalmente fiquei arrepiado s�� de pensar que a minha m?e estava a tentar comunicar comigo. O spa devia estar a 110 graus, e de repente parecia estar a 40 graus. O banho parecia realmente frio depois do que aconteceu. Sequei-me e fui dormir, e continuei a pensar no que tinha acontecido. Foram tr��s noites seguidas, e agora, que tinha pedido um sinal, aconteceu isto!

Durante estas tr��s noites, as coisas come?aram a melhorar no Horseshoe. Fiquei em terceiro num evento no-limit, e estavam s�� quatro no evento de $2,500 PLO e eu estava na frente. Eu estava muito constipado quando fomos para tr��s do palco fazer o acordo. Recebi a maior parte do dinheiro por ser o chip leader. Huck Seed recebeu o segundo maior pr��mio, depois Lindy Chambers e por fim An Tran. Eu disse-lhes, estou t?o doente que n?o consigo ficar muito tempo�� N?o quero saber da bracelete. Dividimos o pr��mio e fizemos o acordo. Quando voltarmos eu vou all in na primeira m?o. Se ganhar, vou all in na m?o seguinte. Vou para casa�� quero sair daqui��para mim acabou. Huck ganhou a primeira m?o e acabou por ganhar o torneio. Fui para casa e n?o voltei durante dois dias.

Quando voltei n?o joguei nada, mas vi Puggy Pearson jogar Sammy Farha de Houston. Puggy olhou para mim e disse, "Queres uma percentagem minha, rapaz?" Eles estavam a jogar Omaha Hi/Lo Split 8 or better.

Eu disse, "Claro que quero. D��-me 25%!"

Puggy disse, "OK, senta-te atr��s de mim e torce por mim." De repente, aparece um tipo na mesa, que eu n?o via h�� uns seis anos. Era costume iniciar-mos mesas de $75/$150 Omaha 8 or better ou $5/$10 PLO todas as noites no Horseshoe durante anos. Este sujeito vinha a Vegas durante tr��s ou quatro meses e jogava os jogos mais pequenos, mas costumava sentar-se atr��s de mim e torcia por mim nos jogos altos de pot-limit que eu participava. Nunca soube o nome dele. Ele era um prospector de ouro.

Na noite em que estava a torcer por Puggy, ele caminhou at�� mim e disse, "Ol�� Russ, como tens passado?"

Eu disse, "Por onde tens andado? Como tem corrido?"

Ele disse, "Oh, n?o muito bem." Depois sentou-se e continuou, "N?o me tem corrido muito bem. Podes fazer-me um favor?"

"O qu��?", perguntei eu.

Ele passou-me uma pequena moeda em ouro�� era uma moeda em ouro de $1. Ele perguntou, "D��s-me $100 e guardas-me isto? Vou sair e jogar poker para tentar ganhar algum dinheiro. Se ganhar, eu volto e compro a minha moeda de volta."

Eu perguntei, "Quanto vale esta moeda?"

"Cerca de $375."

Eu disse, "Toma $500, Esquece os $100. Se a quiseres de volta estar�� no bolso da minha camisa ou no meu cofre para ti. Podes ficar com ela em qualquer altura que me queiras pagar."

Ele disse, "Muito obrigado." Eu estava ali sentado a torcer por Puggy e nem voltei a pensar nisso. Estava a ficar tarde, eram 23:00 e no dia seguinte e o Main Event. Tinha planeado ir para casa pode volta da meia-noite. De repente o sujeito regressa e diz, "Russ, correu muito bem. Joguei $5/$10 e ganhei umas centenas. Depois joguei $10/$20 e ganhei mais $500. Depois fui jogar 20/40 e ganhei $1,500. Estou muito contente�� muito obrigado. Obrigado pela ajuda. Aqui est?o os $500 pela moeda de ouro. Boa sorte para amanh? no WSOP. Vejo-te amanh?. Muito boa sorte para ti."

Eu disse, "Obrigado, at�� amanh?." Estive com Puggy por mais 45 minutos e depois disse-lhe, "Ok Puggy, vou para casa".

Puggy disse, "Ok, mi��do. Amanh? digo-te como correu."

Eu disse, "N?o, n?o Pug, eu saio agora�� N?o quero isso."

Puggy riu-se e disse, "Ok, mi��do", e pagou-me cerca de $7,000. Nessa noite quando fui para casa, n?o vi nenhuma estrela cadente. O WSOP Main Event come?ava na manh? seguinte.

No dia seguinte fui jogar o WSOP, e estamos a cerca de 10 minutos do in��cio do torneio. De repente, o sujeito que tinha visto na noite anterior apareceu. Ele veio ter comigo e disse, "Russ, ouve-me, quando fores jogar, leva este d��lar em prata e coloca-o em cima das tuas fichas. Quando pedires uma bebida, oferece uma gratifica??o �� empregada e d��-lhe o d��lar em prata. Boa sorte para hoje, estou mesmo a torcer por ti!"

Eu disse, "OK, obrigado," porque sou supersticioso.

Quando pedi uma ��gua ou uma Cola, n?o me lembro qual delas, dei �� empregada o d��lar em prata. Ela disse, "Wow, este d��lar em prata �� mesmo verdadeiro�� obrigado!"

Eu sorri e disse, "Sim, �� mesmo verdadeiro. Vai dar-me sorte. Estou a gratificar-te com ele."

Ela disse, "Obrigado, Russ." No primeiro dia tinha come?ado com $10,000 e acabei com $10,000. Nunca tive uma m?o. Nunca tive um spot. Quando entrava, algu��m vinha por cima. Fui para casa, meti-me no banho quente, e n?o vi estrelas cadentes.

Na manh? seguinte fui jogar o Dia 2. O mesmo sujeito aparece novamente, mas desta vez, ele d��-me duas moedas de um d��lar em prata. Ele disse, "Russ, fica com os dois d��lares em prata e quando pedires uma bebida oferece ambas as moedas �� empregada." Eu disse ok, e quando ela veio com a minha bebida eu dei-lhe as duas moedas em prata.

Foi a mesma empregada do dia anterior, e novamente ela disse, "Wow, hoje s?o duas. Adoro isto! Muito obrigado, Russ!"

Sentei-me e comecei a jogar. �� escusado dizer que no fim do Dia 2 eu era o chip leader com $234,000! Tinha come?ado com $10,000 e no fim do Dia 2 tinha $234,000! Lembro-me como se fosse ontem, quando John Bonetti fez bluff de todas as fichas para mim. T��nhamos ambos cerca de $110,000 em fichas a meio do Dia 2, e ele apostou $100,000 quando tinha nuts. Eu tinha algo como 9-7 paus, e o flop foi 8-6-5 com dois paus. Bonetti apostou $15,000, esperei dois minutos e fiz call. O turn foi um duque de copas. Bonetti apostou $30,000, esperei um minuto e fiz call. No river veio outra carta irrelevante e ele apostou $60,000. Fiz raise dos seus ��ltimos $7,000 e n?o podia fazer call a um pot de $220,000! Ele fez bluff a m?o toda, quando fez muck da sua m?o. Ele disse que tinha dois reis ou algo assim. Mas n?o havia forma de fazer fold a um pote daqueles com essa m?o, na minha opini?o.

Foto cortesia de Russ Hamilton

Fui para casa nessa noite, e entrei no spa. N?o vi estrelas cadentes e por isso fui para a cama. Levantei-me e foi jogar o Dia 3. Quando entrei, l�� estava o sujeito. Veio at�� mim e disse, "Russ, toma este c��ntimo. Coloca-o nas tuas cartas e guarda-o todo o dia. No final do dia guarda-o no bolso. Eu disse, "OK". Era um c��ntimo em prata. No final do dia, eu lutei�� quer dizer, eu lutei para chegar �� mesa final. Tinha cerca de $200,000 depois de come?ar o dia com $234,000, mas consegui. O chip leader tinha $1,400,000, e com seis pessoas, eu era quarto ou quinto em fichas. O chip leader tinha mais de metade das fichas em jogo que eram $2,500,000. Estou contente, porque cheguei �� mesa final e da TV do WSOP!

Por isso voltei no dia seguinte para jogar a mesa final com o c��ntimo no bolso. Estava �� procura dele. Pouco depois, ele aparece e d��-me um d��lar em prata e um peda?o de papel. Ele diz, "Tens o c��ntimo?" Eu digo, "Sim". Ele diz, "Deixa-me ficar com ele." Eu dou-lhe o c��ntimo. Ele diz-me para ficar com o d��lar em prata e oferec��-lo �� empregada quando pedir uma bebida. Depois de fazeres isso, podes abrir o papel.

Eu disse, "OK". Agora ele tinha a minha aten??o j�� que nunca tinha tido um recado antes.

Ele disse, "Boa sorte para hoje."

Eu disse, "Obrigado, mas n?o vai ser f��cil hoje�� o chip leader tem sete vezes as minhas fichas."

Ele afastou-se e disse, "Boa sorte. Tu consegues!" Comecei a jogar a pensar no que estaria no papel. Rapidamente pedi uma garrafa de ��gua, j�� que n?o conseguia esperar para abrir o papel. N?o ia fazer nada diferente do que ele me tinha dito! Quando ela veio com a minha ��gua, dei-lhe a moeda e rapidamente abri o papel. Nunca me vou esquecer do que o papel dizia: Quando tiveres as duas Damas, o torneio estar�� terminado. Tenho arrepios s�� de me lembrar do que dizia o papel. Comecei ent?o a jogar durante o resto do dia. Estava a jogar muito bem, tal como estava quando fiz mesa final em tr��s anos consecutivos no Hall of Fame. Primeiro perdemos Robert Turner em sexto lugar, depois Al Krux em quinto, Vince Burgio em quarto e John Spadavecchia em terceiro lugar. Estava ent?o heads-up contra Hugh Vincent de Palm Beach Gardens, Florida!

Est��vamos iguais em fichas. Ele tinha eliminado dois jogadores ao mesmo tempo na mesa final, mas eu sentia que tinha uma tell dele. De repente, olhei para baixa, levantei as cartas e vi duas damas pretas! Eu tenho cerca de $1,200,000 e ele tem $1,300,080. Por isso est��vamos perto. Foi a primeira vez que tive par de damas durante toda a mesa final, e eu lembrei-me da mensagem do papel que tinha guardado. N?o queria acreditar! Poderia ser esta a m?o decisiva? Eu olhei para ele, e l�� estava ele a comer um cheeseburger, como se n?o quisesse saber do WSOP. Eu tinha uma tell dele e tudo estava em jogo. Aqui ele est�� a comer um cheeseburger! Eu pensei, meu Deus, quando o flop veio Q-9-6 rainbow. Tinha top set no flop, por isso fiz check e ele tamb��m. A pr��xima carta foi irrelevante. Eu decidi fazer uma aposta grande de $400,000. Ele olhou para mim e foi all in. Ele tinha um double-buster straight draw com oito outs. Ele fez uma jogada, onde muitos acham que �� uma jogada muito m��, mas ele tinha alguma coisa que me podia fazer desistir de top pair com uma aposta t?o grande. N?o foi uma jogada assim t?o m��. No river, a board ficou com um par e completei um full house! Fiquei com a maior parte das fichas, e, como a nota do papel tinha previsto, depois das damas, o torneio estaria terminado. Ele tinha cerca de $100,000 contra o meu $2,400,000! A ��ltima m?o foi um K-8 contra 8-5 dele, com uma board 8-2-6-10-J. O meu sonho estava realizado�� Ganhei o WSOP Main Event!

Agora as cameras estavam a aproximar-se, os meus amigos e f?s completamente doidos, e eu peguei na nota para guard��-la no bolso. Estou a procur��-lo por todo o lado, mas n?o o consigo ver! Eu dei uns $30,000 a empregados, dealers, seguran?as, e este sujeito que esteve comigo todos os dias durante quatro dias com as suas moedas da sorte e um incr��vel papel que acabou por ter uma previs?o correcta com a m?o chave de todo o torneio. N?o h�� forma dele n?o receber pelo menos $20,000 do $1,000,000 do primeiro lugar! Nunca o voltei a ver. Nunca me veio dar os parab��ns, ou apertar-me a m?o, nada. Nunca mais o vi! Nos dois anos em que tive dificuldades em deixar a minha m?e; de alguma forma sentia que ela era respons��vel pela minha vit��ria. N?o deixava de pensar nela nestes dois anos, e uma paz tomou conta de mim, sabendo que a minha M?e tinha-me ajudado a atingir o meu objectivo. Acho que realmente n?o ganhei aquele torneio, mas a interven??o divina da minha M?e fez com que acontecesse. O sujeito desapareceu e na festa de celebra??o no steackhouse, a nota desapareceu tamb��m.