A Esquina de Sexton Vol.40 Archie Karas Parte 10 �C O Regresso
Quarenta anos ap��s Archie Karas ter chegado �� Am��rica e ter ganho, e depois perdido $40 Milh?es, ser�� que �� poss��vel para ele, fazer um regresso genu��no? Somos todos produtos das nossas experi��ncias, e os seus altos e baixos nos ��ltimos 40 anos foram inacredit��veis. As primeiras nove hist��rias que escrevi aqui, sobre a vida de Archie, revelaram factos nunca antes tornados p��blicos e surpreenderam qualquer pessoa que os leu. Archie fez muitos regressos nos ��ltimos 40 anos, mas nenhum pode ser considerado um regresso genu��no.
O que �� ent?o um regresso genu��no? Na minha opini?o, um regresso genu��no �� quando se ganha um pr��mio grande e conseguimos arranjar forma de ficar com ele. Archie ganhou aqueles $40 Milh?es entre 1992 e 1995 e acabou por perder tudo. Depois, demonstrou que era um jogador brilhante nos cinco ou seis anos seguintes, com uma serie de mini-streaks nas quais ganhou mais $10 Milh?es. Mais uma vez, perdeu tudo. Estes ��ltimos sete ou oito anos t��m sido o maior desafio de sempre para Archie, j�� que lentamente tem sido impedido de jogar nos casinos. Como Jack referiu na 'parte 9', "Quando um jogador consegue encontrar uma agulha num palheiro, torna-se dif��cil e perigoso. Archie encaixa neste perfil, e por isso tantos lugares t��m receio de jogar com ele."
Entrevistei Archie Karas por mais de 60 horas durante os ��ltimos 3 meses, fui jantar com ele muitas noites pela cidade. Uma noite olhei para Archie e disse-lhe, "Archie, posso roubar-lhe um momento e ser honesto consigo?"
"Claro, Tom, eu respeito a tua opini?o�� for?a."
Eu disse, "Quando algu��m escreve um livro ou faz um filme sobre uma pessoa que tem uma hist��ria incr��vel, algo fundamental �� a forma como acaba, o final. Tenho de ser honesto consigo�� o seu final at�� ao momento �� muito triste! Ganhou uma fortuna, superior a $40 Milh?es, em dois anos come?ando com apenas 50$ no bolso. Mas acabou sem nada! A maioria das pessoas vai pensar que se houve algu��m capaz de fazer o que fez, esse algu��m �� um grande idiota! �� dif��cil para as pessoas racionalizarem como �� que pode ter ganho tanto dinheiro, sem p?r uns milh?es de lado para si! Neste momento existem tr��s finais poss��veis para a sua hist��ria. Primeiro, o final actual que �� extremamente triste: Ganhou 40,000,000 e acabou por perder tudo. Segundo, voc�� morre�� o que claro seria um final. Morreria mas a sua hist��ria seria imortal. Terceiro, decide fazer uma reviravolta na sua vida e faz um grande regresso. As pessoas adoram assistir a grandes regressos, especialmente por um 'underdog' que parece enfrentar odds tremendas!
"Se olhar para a sua vida nos ��ltimos 40 anos, desde os seus 17 at�� aos 57 actuais, ver�� que ganhou um milh?o ou mais, mais de 50 vezes, sem mencionar a lenda dos $40 Milh?es! Jack Binion referiu-se a isto como a ru��na do jogador, onde o individuo n?o se controla a tempo de saber quando deve abandonar. Jogam o mais alto que conseguem at�� n?o haver mais nada. Para si, acha que h�� alguma hip��tese de se ter reabilitado?"
Archie disse-me, "Tom, eu sei que est�� certo. Apenas me culpo a mim pr��prio do que aconteceu. Acho que quando somos novos, nos achamos invenc��veis, e mesmo que se perca muito dinheiro podemos sempre voltar a recuper��-lo. Penso e lamento, os $40,000,000 que ganhei e perdi todos os dias, e sinto-me como aquele actor no filme Shawshank Redemption protagonizado por Morgan Freeman,"
Perguntei, "Como assim?"
Archie disse, "Ele fez o papel de um tipo, que se chamava Red, que esteve na pris?o 40 anos, e estava em frente da comiss?o de liberdade condicional. Perguntaram-lhe se achava que estava reabilitado. Ele disse-lhes que gostava de viajar no tempo, e voltar ao tempo em que era um mi��do, de forma a tentar conversar com ele pr��prio, aban��-lo e dizer-lhe como as coisas eram no presente, mas n?o podia."
Num momento de reflex?o, e ao somar alguns dos grandes erros nos ��ltimos 40 anos, a analogia de Archie sobre aquela cena intrigou-me. A personagem de Morgan Freeman aprisionada durante 40 anos era parecida com o facto de Archie estar preso a um per��odo de 40 anos, onde ganhou e perdeu no mundo do jogo. Ambos estavam arrependidos de coisas que n?o podiam desfazer. Aluguei o filme e vi com aten??o a cena a que Archie se refere:
Uma comiss?o de liberdade condicional composta por 5 membros aguarda Red, protagonizado por Morgan Freeman, quando 2 portas se abrem e ele entra na sala. Pede para se sentar. O presidente da comiss?o diz, "Os ficheiros dizem que esteve preso durante 40 anos. Sente-se reabilitado?"
Red olha para ele e diz, "Reabilitado�� bem, vejamos��. Reabilitado, n?o fa?o ideia do que a palavra quer dizer."
Um membro da comiss?o diz, "Significa�� est�� pronto para reentrar na sociedade?"
Red responde, "Eu sei o que voc�� acha que significa. Para mim �� apenas uma palavra feita, uma palavra politica de algu��m jovem como voc�� que pode ter um fato e gravata e tem um emprego. O que quer realmente saber? Se estou arrependido do que fiz?"
O membro da comiss?o responde, "Bem�� est��?"
Red diz, "N?o h�� um dia que passe que n?o me sinta arrependido. Recordo-me como era antigamente, um mi��do est��pido que cometeu um crime horr��vel. Quero falar com ele, e faz��-lo ver como realmente s?o as coisas, mas n?o consigo. Esse mi��do morreu h�� muito. Este velho �� tudo o que sobra. Tenho de viver com isso."
Os que conhecem Archie dir?o que numa coisa ele �� consistente: Archie �� a mesma pessoa tenha ele $50 ou milh?es nos seus bolsos. A sua disposi??o n?o se alterou por ter perdido todo aquele dinheiro. Todos nos dever��amos questionar se consegu��amos fazer o mesmo. Provavelmente, a maioria de n��s n?o conseguiria lidar com tanta adversidade. Por varias vezes Archie deve ter-se sentido como se estivesse em cima de um barco velho e podre a tentar manter o equil��brio com uma grande tempestade a aproximar-se. As odds para o regresso devem ter sido insuport��veis de lidar depois do desespero com que teve que lidar!
No entanto, o esp��rito humano nunca deixa de me surpreender. Existem tantos exemplos onde a mente supera tudo e todos, como Jeff Blatnick e Gail Devers. Antes dos Jogos Ol��mpicos de 1984 em LA, nenhum americano tinha ainda conquistado a medalha de ouro na luta Greco-Romana. O grande peso-pesado Jeff Blatnick acabou por ganhar nesse ano. Surpreendente �� o facto de Blatnick ter sido diagnosticado 2 anos antes com a doen?a de Hodgkin e foi obrigado a retirar o ba?o e o ap��ndice. Ele n?o desistiu, e chegou ao topo do mundo. Gail Devers sofria da doen?a de Graves, uma desordem cr��nica ao n��vel da tir��ide e, entre 1988 e 1991, esteve perto de ficar com ambos os p��s amputados! Os m��dicos estavam preocupados se ela voltaria a andar novamente. Surpreendentemente, ela regressou e venceu em 1992 os Jogos Ol��mpicos em Barcelona ao conquistar a medalha de ouro nos 100 metros, e em 1996 conquista nova medalha na mesma categoria e ainda medalha de ouro nos 100 metros barreiras em Atlanta! Fez parte de 4 equipas ol��mpicas e ganhou mais 5 medalhas nos Campeonatos do Mundo entre 1993 e 1999. A hist��ria de ter tido praticamente ambos os p��s amputados e ter chegado a campe? do mundo como mulher mais r��pida do planeta, �� das mais inspiradoras no mundo do desporto.
No final das minhas 60 horas de entrevista, sinto que nos torn��mos bons amigos. Archie confiou-me a sua verdadeira hist��ria pela primeira vez. Eu queria ajud��-lo a motivar-se a fazer um regresso no mundo do p��quer. Falei-lhe destas hist��rias motivadoras que citei aqui, de forma a transmitir-lhe que o seu problema n?o �� t?o mau como parece. Disse-lhe, "Archie, voc�� apenas perdeu um pouco de dinheiro! (enquanto riamos sobre a minha frase.) Foi apenas um pouco mais de $40,000,000! O talento raro que tem nas mesas de p��quer �� uma d��diva. Voc�� bateu os melhores jogadores durante a sua vida. O dinheiro que perdeu n?o foi no p��quer, mas em jogos tradicionais como dados e baccarat. Voc�� falhou o 'boom' do p��quer, enquanto andava nas pistas erradas. Eu vejo em si um genu��no cavalo de corrida, que procura um grande palco para voltar ao c��rculo de vencedores."
Outro lend��rio grande jogador, Nick "The Greek" Dandolos, morreu sem nada, a jogar p��quer de $5 em Gardena, Calif��rnia. Foi uma pessoa, que veio de uma fam��lia rica, e que foi mandado para as melhores escolas, onde se formou em filosofia. Com todo o seu charme, ele adorava jogar, e ficou mais conhecido por aquilo que perdeu do que com o que ganhou. O seu famoso jogo de 5 meses com Johnny Moss nos anos 50, originou a celebre frase, "Mr. Moss, vou ter de o deixar ir."
Archie no Binion's 'antigamente'
Eu disse, "Archie, voc�� era pobre e sem estudos. Fugiu com 15 anos e veio para a Am��rica, sem falar uma palavra de ingl��s. Disputou muitas lutas durante toda a sua vida, e teve de se desviar de todos os perigos da rua. Disse-me, em entrevistas anteriores, que chegou a ter lutas f��sicas em v��rios clubes de bilhar e salas de p��quer quando era novo, e teve de aprender a defender-se para sobreviver! Algumas dessas hist��rias vir?o escritas num livro que se ir�� escrever sobre si. O que quero dizer ��, voc�� apenas tem 57 anos, e n?o precisa acabar sem nada como o Nick The Greek. Ainda tem tempo para fazer alguma coisa e inverter a situa??o, se tra?ar esse objectivo na sua cabe?a. Tem uma das mentes mais fortes que j�� conheci na minha vida. Deixe de pensar em jogar esses jogos tradicionais, e volte �� estrada que o pode salvar�� o P��quer!"
Archie disse, "Tom, quero agradecer-lhe a motiva??o que me est�� a dar para eu voltar. Eu precisava desse discurso. Eu sabia no meu cora??o, que voc�� era a pessoa certa a quem podia contar a minha verdadeira hist��ria. Tamb��m sei que est�� certo�� o caminho que devo seguir �� voltar ao mundo do p��quer outra vez. Os dias de jogar dados com apostas de $300,000 j�� eram, e a resposta �� voltar definitivamente a jogar p��quer."
Eu disse a Archie, "S�� espero que se lembre do que lhe disse �C fa?a mais que um regresso, fa?a um regresso genu��no, onde acaba por ficar com o dinheiro em vez de o voltar a perder outra vez. Como disse George C. Scott, citado no filme cl��ssico 'The Hustler', onde explicava a Fast Eddie Felson, na pele de Paul Newman, "O resultado �� simples. Somas o dinheiro no final do jogo e v��s quem ganhou."
Archie no Binion's actualmente
Para os jogadores que v?o participar no WSOP de 2008, estejam atentos ao regresso da lenda, Archie "The Greek" Karas. Ele est�� bem mentalmente e fisicamente, e preparado para vencer!
O T��xi p��ra aqui,
Tom Sexton
