A Esquina de Sexton Vol.39 Archie Karas Parte 9 �C Segundo Jack
A hist��ria de Archie "The Greek" Karas vai ficar ligada a Las Vegas para sempre. Com o avan?ar do tempo, a sua hist��ria de chegar �� cidade com $50 em Dezembro de 1992 e conseguir chegar aos $40,000,000 em apenas dois anos provavelmente nunca ser�� igualada. Existem grandes jogadores como Kerry Packer que v?o e voltam, mas matematicamente, nenhum dos que ganham milh?es chegaram a ter apenas $50 nos seus bolsos! �� por isso que tanta gente se sente sensibilizada com a hist��ria de Archie. Qualquer grande resultado que acontece em Vegas depois de Archie, �� por algum multimilion��rio ou mesmo bilion��rio, n?o por um homem que chega �� cidade com apenas dinheiro suficiente para encher o dep��sito de gasolina do seu carro uma vez!
No jogo, o talento de Archie era destruir os seus advers��rios no um contra um, fosse a jogar bilhar, poker ou nos dados. Archie v��-se a si pr��prio como um gladiador moderno que defrontou os maiores jogadores do mundo. Como no boxe ou em "vale tudo", o fim chega em algum ponto da carreira, quando finalmente perdemos. Archie sobreviveu ��s suas batalhas com Stu Ungar, Chip Reese, Doyle Brunson, Johnny Chan e tantos outros grandes nomes. O maior advers��rio de Archie era Mr. Jack Binion, o dono do Binion's Horseshoe. �� imposs��vel ganhar �� casa no longo prazo, se jogar o tempo suficiente. Esta �� a maior li??o que podemos tirar da hist��ria de Archie. O truque ��, e sempre ser��: saber quando parar e sair como vencedor. Parece f��cil, mas para um verdadeiro jogador, como Archie Karas, �� a li??o mais dif��cil de aprender.
A lend��ria batalha com Jack aconteceu porque ele ultrapassou barreiras demasiado r��pido, �� medida que ganhava mais e mais dinheiro, ele insistia em subir sempre os limites de apostas. Jack Binion teve a coragem de aceitar Archie, enquanto todos os outros casinos nunca subiam os limites impostos. Se leu estas cr��nicas sobre Archie Karas nesta coluna at�� �� data, ter�� visto o jogo do gato e do rato que Archie e Jack jogaram com a progress?o dos limites de apostas. Cada um achava que estava a conseguir o melhor neg��cio poss��vel. Archie estava cego pelo facto de ter tanta sorte durante 18 meses, ao ganhar todas as fichas de $5,000 (no valor de $18,000,000) ao casino, ao ponto de obrigar Jack Binion a fazer fichas de $25,000.
Num momento de reflex?o durante as entrevistas anteriores com Archie, ele disse, "Tom, quando comecei a jogar com fichas de $25,000, nunca ganhei." Se olharmos para isto com l��gica, uma m?o cheia de 20 fichas de $25,000 s?o meio milh?o de d��lares, o mesmo que um 'rack' completo de fichas de $5,000. Quando temos um 'rack' de fichas parece muito mais dinheiro para uma pessoa. Quando Archie queria fazer uma aposta de $300,000 na linha de passe nos dados, ele tinha que fazer 3 movimentos para colocar 3 colunas de 20 fichas de $5,000 uma ao lado da outra. Quando Archie come?ou a jogar com fichas de $25,000, apenas pegava em 12 fichas com uma m?o e colocava a aposta de $300,000, em vez de empurrar as 60 fichas de $5,000. Na verdade, apostar 12 fichas n?o �� t?o satisfat��rio como apostar 60.
Jack Binion era um homem inteligente e sofisticado que entendia tudo o que se passava. Ao aumentar os limites de apostas de $20,000 para $300,000 dava a ideia de vit��ria a Archie j�� que ficava com uma hip��tese real de ganhar ao casino. N?o existe um jogador na hist��ria de Vegas que tenha conseguido subir os limites 15 vezes acima dos limites normais. Jack, no entanto, percebia que seria melhor para o Horseshoe que qualquer jogador pudesse apostar qualquer quantia sem odds. Apostar $300,000 na linha sem odds e $300,000 na linha 'come' sem odds �� o equivalente a apostar 3$ nas duas linhas sem odds. No final, n?o se pode ganhar. Outra arma que Jack usou, foi a sua capacidade de lidar com a personalidade de Archie. Ele acreditava que Jack nunca iria retirar todo o seu dinheiro j�� que era um verdadeiro jogador que adorava ac??o. Este foi um jogo de xadrez, e Jack sabia que tinha Archie em xeque-mate sem ele se aperceber disso. Era apenas um quest?o de tempo para Archie come?ar a perder os $40,000,000 de volta para o Horseshoe.
Na semana passada, fui numa noite com Archie a um lugar chamado Rum Runner, e estavam por l�� um grande n��mero de jogadores mundialmente conhecidos para jogarem um grande torneio. Uma das coisas que reparei foi que todos conheciam Archie e que o cumprimentavam �� medida que ele passava. Lembrem-se, a hist��ria de Archie �� lend��ria n?o s�� nos dados e no poker, mas tamb��m no bilhar! Quando nos sent��mos no bar e vimos uns jogadores a jogarem 'nine ball' a $500 o jogo, Archie disse, "Tom, v��s aquele tipo do outro lado do bar com camisa branca e gravata?"
Respondi afirmativamente e Archie come?ou a falar sobre ele.
"Aquele era o chefe de sala com mais classe que j�� vi em Vegas. Ele estava no Desert Inn, quando ganhei aquele dinheiro no per��odo da mini-streak. Normalmente os chefes de sala s?o os meus inimigos, mas n?o �� o caso deste. Anda, quero apresentar-te a ele." Archie levou-me at�� ele, e ele mostrava-se contente por rever Archie, �� medida que apertavam m?os e lembravam velhos tempos em Las Vegas. Archie apresentou-me, e disse, "Este �� Tom Sexton, um bom amigo. Est�� a escrever toda a minha hist��ria para a PokerNews.com na coluna dele, Sexton��s Corner."
Eu dei-lhe o meu cart?o pessoal, enquanto ele dizia que adoraria ler as hist��rias, e depois ouvi o que ele disse. Basicamente confirmou todas as hist��rias que aconteceram no Desert Inn enquanto l�� trabalhou, mas o que despertou a minha aten??o foi quando disse: "O que mais me impressionou no que respeita �� hist��ria do Archie, era que tinha de passar uma hora com os meus colegas e chefes para os convencer que a vantagem era nossa. Os grandes jogadores jogavam apostas simples de $10,000 com odds de $50,000. Apenas permit��amos que Archie apostasse $30,000 por aposta simples sem odds". Este era um chefe de sala inteligente que entendia o que Jack Binion fazia para ganhar os $40,000,000 de volta. Jack apenas o fazia a uma taxa dez vezes superior ao permitir apostas de $300,000 sem odds. Este homem demonstrava muito respeito por Archie, e era interessante o respeito m��tuo que tinham um pelo outro, apesar de estarem de lados diferentes da barricada.
O Desert Inn foi onde Archie ganhou $1,000,000 em 5 dias na sua mini-streak durante o seu regresso, antes de ir ao Horseshoe jogar mais alto. Durante um per��odo de v��rios meses, Archie ganhou mais $2,500,000 do Desert Inn, e teve de o fazer sem odds! Perguntei, "Foi por essa raz?o que foi banido do Desert Inn, ganhou demais?"
Archie disse, "N?o, a verdadeira raz?o �� que alguns executivos do Las Vegas Hilton foram trabalhar para o Desert Inn, e eu ganhei-lhes $1,200,000 e foi por isso que me baniram."
Archie come?ou a falar da forma como foi tratado em alguns casinos em Las Vegas. "Tom, o que estes casinos me fizeram �� errado. O que eles queriam fazer? Apenas queriam limpar os cheques da seguran?a social das velhinhas? Com o dinheiro que ganhei e perdi, a minha hist��ria lend��ria �� boa para os seus neg��cios. Joguei contra eles com o meu dinheiro, e dei-lhes milh?es com a minha publicidade, enquanto muitos outros tentaram fazer o que fiz. Literalmente ajudei-os a ganhar milh?es de d��lares aos seus clientes. Apenas acho que mere?o um pouco mais de respeito, em vez de dizerem, ��Desculpe mas n?o �� bem-vindo'. Isto nunca aconteceu com Jack Binion, obviamente, e por isso �� que o admiro tanto. Pode ter-me manobrado, mas jogou comigo e ganhou o meu respeito. Tamb��m nunca aconteceu com o Kenny Epstein.
Ent?o perguntei, "Quem �� o Kenny Epstein?"
"Ele foi s��cio no Barbary Coast, e hoje em dia ouvi dizer que era dono de 51% do El Cortez. Alguns anos atr��s eu estava no Barbary Coast a jogar dados, e o Kenny veio apresentar-se. Estava muito entusiasmado por me conhecer e disse 'Archie Karas, que grande prazer �� conhec��-lo. A sua hist��ria �� a maior de Las Vegas. Importa-se de me dar um aut��grafo? Na realidade, ser�� que o podia fazer �� mesa toda? A sua hist��ria �� a melhor de sempre. Quando acabar de jogar gostaria que fosse meu convidado no Michael��s Restaurant.�� Archie continuou, "�� um prazer conhecer um dono que aprecia o meu jogo."
Perguntei a Archie que limites ele o deixava jogar e ele disse, "$2,000 com odds de $4,000"
"Ganhou?"
"Sim, ganhei cerca de $140,000, e o Kenny n?o me podia ter tratado de forma melhor. Tivemos uma excelente conversa durante o jantar, e disse que poderia jogar l�� em qualquer altura. Na realidade, ainda hoje, posso ir jogar ao El Cortez. Kenny �� um daqueles donos, que compreende o valor de me deixar jogar no seu casino."
Eu disse, "Parece-me que os outros casinos deveriam retirar essa jogada do livro do Kenny, e receb��-lo de bra?os abertos. O que fez no passado pode nunca ser repetido, a sua foto e hist��ria deviam estar afixadas em todos os casinos onde jogou. Os clientes adorariam ler sobre si, apertar-lhe a m?o e ir para casa contarem a hist��ria do dia em que conheceram o grande Archie 'The Greek' Karas!"
O nome deste artigo �� "Segundo Jack", o que ��, claro, uma refer��ncia a Jack Binion. Quis finalizar esta hist��ria com alguns coment��rios variados de Jack sobre Archie, e o contraste da hist��ria at�� este ponto, combinado com os pensamentos de Jack, que completa o intrigante puzzle de Archie 'The Greek' Karas:
Segundo Jack:
"Archie tem mais vontade de jogar que qualquer outra pessoa. Das duas uma, ou ganha o Horseshoe ou perde tudo. Nunca ningu��m nos ganhou tanto, nem �� cidade inteira."
"Archie n?o �� batoteiro, e n?o penso que alguma vez o tenha tentado fazer. A quantidade de dinheiro que ganhou leva-nos a ser cautelosos. �� bom neg��cio garantir que tudo corre normalmente e que se est�� a jogar dentro das regras. Certific��mo-nos que os dados eram perfeitamente quadrados e que eram os nossos dados. No fundo das mesas de dados existem uns mont��culos de diamante para garantir que os dados girem aleatoriamente. Dessa forma nunca se sabe o lado para onde ir?o girar. N?o, o Archie n?o fazia batota."
"Mesmo que algu��m n?o fa?a nada de mal, alguns casinos ir?o pedir para que n?o joguem mais l��. Podem dizer que ele est�� com bastante sorte. Ele �� muito perigoso. N?o sei se j�� ouviu falar de Kerry Packard. Alguns casinos n?o queriam que ele jogasse mais l��. Leon Parrish foi outro grande jogador proibido de jogar em muitos casinos."
"Quando um jogador consegue encontrar uma agulha num palheiro, torna-se dif��cil e perigoso. Archie encaixa neste perfil, e por isso tantos lugares t��m receio de jogar com ele. Vou-lhe dizer a verdade; Archie acreditava piamente que tinha magia dentro de si. Foi ent?o que a ��poca terminou e as odds inverteram-se. Ele subiu e depois desceu, mas demorou dois anos! Dava para perceber da forma como Archie falava que ele n?o iria parar."
"Posso dizer outra coisa: Archie nunca se sentou para examinar a quantidade de coisas que, digamos, $22,000,000 poderia comprar. Nunca quis calcular. Ele apenas queria jogar. Ele adora jogar e mostra-o. Ningu��m fala nela, mas h�� uma coisa chamada a ru��na dos jogadores. Se o objectivo de Archie era ganhar o Horseshoe e tivesse tido sucesso, provavelmente hoje continuaria a apostar."
"Obviamente demos a Archie o respeito que um vencedor deste calibre merece. Archie tinha uma mesa s�� dele, bastava apenas ligar para sabermos. Poderia demorar horas a chegar, mas ningu��m jogava naquela mesa a n?o ser ele. Archie n?o queria ningu��m a suar junto dele. Acho que o Archie esteve acima de n��s durante 18 meses. Ele ganhou todas as fichas de $5,000 no casino, e tive de fazer fichas de $25,000 para poder troc��-las por fichas de $5,000."
"Nenhum outro jogador nos fez isto. Claro que no fim Archie perdeu, mas �� importante repetir, que a vontade de Archie jogar era maior do que qualquer outra pessoa que tenha conhecido. Ele ia ganhar o Horseshoe ou ficar sem nada. Ficou muito perto de o conseguir; direi isto dele!"
Com estas frases de Jack Binion, apenas quero acrescentar, para mim uma das coisas mais fant��sticas na hist��ria de Archie �� o tempo que ele conseguiu aguentar a jogar t?o alto. Os grandes ��high rollers�� v��m �� cidade por um dia ou dois e tentam a sua sorte. Se alguma vez tentassem o que Archie fez, apostando milh?es todos os dias durante dois anos, inevitavelmente perderiam tudo em algumas semanas. A hist��ria de Archie �� verdadeira e lend��ria e provavelmente nunca ser�� superada. Estejam atentos ao cap��tulo final na pr��xima semana onde falamos do regresso de Archie.
O T��xi p��ra aqui,
Tom Sexton
