Full Tilt Poker Deixa os Vencedores do Montreal Open de M?os a Abanar
Os efeitos do Black Friday atravessaram recentemente a fronteira do Canad��, onde o desaparecimento da Full Tilt Poker criou um drama em rela??o ao Montreal Open, um torneio de poker de cariz humanit��rio patrocinado pelo site online. O torneio foi idealizado para angariar dinheiro para Miriam Foundation, uma institui??o de caridade que promove ��o aumento da qualidade de vida de crian?as, e fam��lias, com dificuldades de aprendizagem atrav��s da iniciativa e cria??o de programas de compreens?o.��
Agora parece que os vencedores do evento de 2011 ter?o azar na coleta dos seus pr��mios que, supostamente, deveriam ser pago pela FTP. Entretanto, e para transtorno da Miriam Foundation, alguns organizadores de eventos como Morden C. Lazarus (conhecido como Cookie), juntamente com DV Sterling Enterprises Inc. e David Sachs, desenvolveram outro evento de caridade com um novo patroc��nio.
O novo evento, denominado de Montreal PartyPoker Classic, �� patrocinado pela PartyPoker e ajudar�� a angariar dinheiro para o Jodi Lazarus Fund for Hereditary Breast Cancer, apesar de se dizer que o nome inicial seria Montreal Open. Os organizadores negaram essas declara??es mas, mesmo assim, a Miriam Foundation interp?s uma ac??o provis��ria e uma injun??o preliminar para uma injun??o permanente, que optou por recorrer a ajuda legal para prevenir o uso do nome Montreal Open.
Cookie est�� a contestar o direito ao nome Montreal Open no Province of Quebec District of Montreal Superior Court conta a Miriam Foundation, bem como a tentar reunir montantes que ajudem os jogadores lesados, dizendo que a Funda??o teve receitas indevidas e que tem a obriga??o de pagar aos jogadores, j�� que os montantes do prize pool foram para a Miriam Foundation. Ele alega tamb��m que nunca teve inten??o de utilizar o Montreal Open para o novo evento e que a ac??o legal foi cedida enquanto ele se encontrava fora do pa��s, impossibilitando-o de lidar com a situa??o apesar de manchar a sua reputa??o.
Toda a situa??o se complicou, tornando-se num caso "minha palavra contra a tua" entre Cookie e a Miriam Foundation. Apesar dos dois lados assumirem a responsabilidade da cria??o do nome Montreal Open, o verdadeiro problema assenta em saber se a Miriam Foundation tem a responsabilidade ��tica e legal para pagar aos jogadores depois da ru��na da FTP.
O Montreal Open
O Montreal Open acontece desde 2005 e o torneio premiou a 30 finalistas uma viagem a Las Vegas para competir por 10 lugares nas World Series of Poker Main Event, um pr��mio no valor de $250,000. De 27 a 30 de Mar?o de 2011, o evento mais recente arrastou cerca de 1,500 jogadores , trazendo cerca de $700,000, que eventualmente determinou os 30 vencedores:
Vik Artinian, Francis Bisson O'Bomsawin, Marc Boulerice, Adam Cader, Michael Crabbe, Guy Cruickshanks, Mario Defoy, Bobby Delaronde, Jamilee Fitzpatrick, Jean Gauthier, Dorothy Hector, Terry Hobbs, Ludovic Lachance, Daniel Legare, Izhak Levy, Anthony Mahoney, Philippe Morin, Maxime Nault, David Ngo, Dan Nicholis, Dov Ohana, Philippe Pion, Thunder Rice, Michael Saragossi, Terry Sellers, Jason Smith, Arman Soltani, Daniel Stewart, Robert Turcotte, and S. Nicholas Van Zant
Desta lista apenas 10 jogadores ganharam pacotes para o Main Event das WSOP, que inclu��a tarifa a��rea e alojamento em Las Vegas. Todos os jogadores do evento pagaram um buy-in de $275 apesar de $125 rebuys e $125 add-on estarem dispon��veis, e todo esse dinheiro foi pago directamente �� Miriam Foundation mesmo que os pr��mios fossem pagos atrav��s da FTP. Infelizmente, o Black Friday e o consequente encerramento da FTP impediram os jogadores vencedores de receber quaisquer pr��mios. Agora alguns jogadores procuram assist��ncia �� Miriam Foundation com o apoio de Cookie, o homem que originalmente trouxe o patroc��nio da FTP.
Recursos Legais
Enquanto que os vencedores do Montreal Open esperam pacientemente pelos seus pr��mios, existem documentos que alegam o sil��ncio da Miriam Foundation fazendo com que os jogadores procurem respostas em Cookie, o que azedou a rela??o entre a Miriam Foundation e Cookie, como explicam os documentos presentes em tribunal.
A ac??o provis��ria e uma injun??o preliminar para uma injun??o permanente foi submetida em Dezembro pela funda??o contra Cookie, Dv Sterling Enterprises Inc., e Sachs pretende impedir o uso do nome "Montreal Open" juntamente com os "eventos de poker ou qualquer outra ac??o de benefic��ncia com intuito de angariar fundos."
Em resposta, Cookie submeteu uma contesta??o �� ac??o no dia 19 de Janeiro, impedindo o direito de usufruto do nome Montreal Open pela funda??o. Cookie alega tamb��m que a funda??o teve uma enriquecimento indevido dado que os montantes do prize pool lhe foi confiado (FTP), e j�� que a FTP n?o p?de pagar os pr��mios a Funda??o tem ainda em sua posse cerca de $250,000 que deveriam ter sido distribu��dos pelos jogadores.
Ambos os documentos presentes a tribunal apresentam semelhan?as em alguns dados mas em outros as discrepancias s?o vis��veis, dados que remontam �� cria??o do evento. De acordo com a ac??o interposta, o director executivo da Miriam Foundation, Warren Greenstone, foi nomeado l��der do staff para a realiza??o de um evento de caridade com o objectivo de angariar dinheiro para a funda??o. O comit�� reuniu-se nessa alturaa com Cookie que utilizou os seus conhecimentos na ind��stria do poker para fornecer o patroc��nio ao evento. A ac??o interposta alega que o "comit�� criou o nome Montreal Open e registou o dom��nio."
Patroc��nios �� parte, a FTP comprometeu-se com o pagamento dos pr��mios e, entre 2005 at�� 2010, toda a organiza??o correu bem at�� que em Mar?o 2011, o torneio ocorreu como planeado mas rapidamente sofreu as consequ��ncias do Black Friday.
A ac??o explica que depois do Black Friday, a Miriam Foundation procurou a FTP para esclarecer a situa??o dos pagamentos dos pr��mios do Montreal Open 2011. No dia 2 de Junho 2011 a FTP responde via mail a explicar que os jogadores tinham sido pagos diretamente, atrav��s das suas contas na FTP, com a excep??o de um jogador. Mais tarde a funda??o descobre que esses montantes estavam indispon��veis e inacess��veis aos jogadores. Tal como a ac??o descreve, "a funda??o concluiu que os vencedores do torneio de poker tinham sido v��timas de fraude e que nunca mais seriam pagos pela Full Tilt Poker."
Por esta altura, alguns vencedores come?aram a perguntar-se pelos seus pr��mios e pediram ajuda �� Miriam Foundation. Cookie, que j�� tinha sido contatado por muitos jogadores, sugere por e-mail que "a funda??o tinha a obriga??o moral, se n?o legal, de pagar os pr��mios aos jogadores e �� Mac Prductions, caso a FTP n?o o fizesse."
Em resposta, a Miriam Foundation "foi surpreendida com as sugest?es de Cookie j�� que a funda??o n?o tem qualquer obriga??o legal de pagar...aos jogadores vencedores pois estes tinham acordo com a FTP." A funda??o afirma ainda que a FTP �� a ��nica respons��vel pela distribui??o dos pr��mios pelos jogadores e, j�� que o site estava a utilizar um "esquema de piramide", como referido pelo Departamento de Justi?a, os vencedores s?o v��timas de fraude e a funda??o n?o tem a responsabilidade de os compensar.
Em rela??o ao Montreal Open, tanto Cookie como a Miriam Foundation reclamam o direito ao nome, tendo o primeiro organizado um outro evento de benefic��ncia, supostamente, com o mesmo nome mas beneficiando outra organiza??o; da�� a ac??o interposta pela funda??o. A ac??o submetida por Heenan Blaikie, advogado da Miriam Foundation, pro��be os arguidos, incluindo os seus parceiros (ex.: Playground Poker e PartyPoker), de utilizar o nome "Montreal Open" bem como "fazer declara??es referindo o nome da Miriam Foundation."
Cookie, nega veemente a fato de ter utilizado o nome Montreal Open para o novo evento, antes de referir os pr��mios dos vencedores na sua contesta??o �� ac??o:"[Cookie] acrescenta que o queixoso tinha total propriedade dos montantes gerados pelo torneio de poker e recebeu todos as receitas fomentadas pelo mesmo, incluindo os montantes de entrada, os rebuys e os dinheiros do patroc��nio e, por isso, tem a obriga??o legal e moral de pagar aos jogadores vencedores os respectivos pr��mios, como anunciado pela funda??o."
Ele continuou por dizer: " a funda??o simplesmente prosseguiu para o t��rmino dos eventos de poker Montreal Open, retirando-os da sua agenda e fechando o web site ao mesmo tempo mas, mesmo assim, procura pessoas que ajudem a realizar um novo Montreal Open 2012...sem pagar aos jogadores e/ou resolver a presente situa??o."
E agora?
Basicamente, est?o dois assuntos na mesa. O primeiro �� o direito ao nome Montreal Open; o segundo assunto �� sobre a responsabilidade que a Miriam Foundation tem em pagar aos vencedores do evento de 2011, sendo que apenas o primeiro assunto est�� a ser resolvido por vias legais. Com isto dito, os ��ltimo assunto �� alvo de grande especula??o e rumores, dizendo-se que um processo legal ser�� interposto por Cookie e pelos jogadores n?o pagos contra a Miriam Foundation no entanto, nem todos os jogadores partilham da mesma opini?o.
"N?o estou interessado em processar um funda??o que faz bem ��s pessoas", disse Dan Nicholis, um dos vencedores de 2011. ��Expressei isto aos finalistas do Montreal. Eles est?o a juntar-se para interpor um processo legal, juntamente com Cookie Lazarus, [mas] eu declinei a op??o de me juntar a esse processo."
Outro vencedor do ano passado, Michael Saragossi, n?o mencionou a possibilidade de um processo mas mencionou o fato de n?o ter sido pago: ��Fiquei entusiasmado por ter conseguido chegar aos top 30 em Vegas para o Montreal Open em 2011. Fiquei mais decepcionado por n?o ter recebido o meu dinheiro at�� agora. O meu dinheiro foi depositado mas, que eu saiba, �� dinheiro fantasma e n?o h�� inten??o de pagamento a nenhum jogador enquanto durar o desastre da FTP e o poker online. �� uma verdadeira vergonha que esta situa??o tenha destru��do um evento de sucesso que defende boas causas."
Apesar destes assuntos estarem longe de serem resolvidos e do Montreal Open estar suspenso, o Montreal
PartyPoker Classic ir�� decorrer entre os dias 25 e 28 de Mar?o no Le Windsor em Montreal. Como gesto de boa-f��, a PartyPoker e respectivos organizadores, convidaram os jogadores lesados do Montreal Open a jogar no Montreal Party Poker Classic como convidados VIP.
" A mensagem mais importante �� que aquele evento de caridade n?o deveria arruinar outros torneios com o mesmo cariz, para outras causas em Montreal," disse Dan Vigderhous, produtor e co-director do Montreal Party Poker Classic. ��[Poker] �� um grande evento e estamos a ultrapassar o acontecimento infeliz do ano passado. Estamos confiantes que este evento ser�� melhor que qualquer outro evento realizado em Montreal e que o Montreal PartyPoker Classic �� um novo e excitante evento que promove uma ��tima causa como o apoio �� investiga??o do cancro da mama heredit��rio.��
Tamb��m �� de referir que o Montreal Party Poker Classic dar�� pacotes de pr��mios aos finalistas, para competir nas World Poker Tour, no Bellagio em Las Vegas.
Claramente as consequ��ncias do Black Friday s?o bastante grandes e os problemas relativamente ao Montreal Open est?o longe de estar resolvidos. Como sempre, a PT.PokerNews informa-te sobre todos os desenvolvimentos.
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