Entrevista exclusiva com Joe Barton
Joe Barton estava em Camp Wisdow, um campo de escuteiros em Dallas, com um grupo dos mi��dos de 12 anos, quando um deles pegou num baralho de cartas e come?aram a jogar Poker.
Ele nunca tinha jogado e n?o conseguia ganhar uma m?o. Embora n?o estivesse nada em jogo, ele estava envergonhado. Quando regressou a casa, tinha a inten??o de aprender o b��sico do poker.
��Fui ter com o meu pai, que era um bom jogador de poker e tinha jogado bastante durante a 2.a Grande Guerra Mundial, para me ensinar a jogar e nunca mais tive qualquer tipo de problema no campo de escuteiros��, nas palavras do pr��prio Barton.
Foi quando Barton descobriu que o Poker era um jogo de habilidade. Como congressista, Barton tomou a lideran?a dos que pedem uma legisla??o para licenciar e regular o poker na Internet. Nos ��ltimos dois meses, foi o mais activo no Senado e no Congresso, nas Subcomiss?es sobre o assunto.
Barton �� um apoiante do poker online h�� anos, mas o Congresso tinha uma maioria do Partido Democrata, pelo que Barton apoiou a causa nos bastidores, calmamente, enquanto o Democrata Barney Frank liderava. Tudo mudou quando o controlo do Congresso mudou de m?os h�� um ano.
��Quando a mudan?a no Congresso ocorreu, a Poker Players Alliance e outras partes interessadas, vieram ter comigo e perguntaram-me se eu podia fazer um projecto��, disse Barton. ��O meu projecto �� assente em v��rios projectos apresentados no passado, introduzidos por Barney Frank e John Campbell. �� o pr��ximo passo evolutivo. N?o tenho orgulho em ser o autor porque estou a utilizar o trabalho de outras pessoas��.
Faz todo o sentido que seja um homem do Texas, o local de nascimento do Hold��em, para apresentar o primeiro projecto relacionado com o Poker no congresso. Barton jogou poker socialmente na Universidade e enquanto jovem adulto. De forma regular, Barton dirigia-se para Lousiana, o casino mais perto de sua casa em Dallas/Fort Worth. Ele adorava tirar f��rias em Las Vegas para jogar. O seu jogo de elei??o era o Limit Hold��em de limites baixos. O mais alto que ele jogou foi com blinds de $10/20. Ele tamb��m gastou algum tempo a jogar na PokerStars, embora apenas em Play Money.
Barton foi convidado para anunciar o ��Shuffle up and Deal�� num evento preliminar das World Series of Poker deste ano e encarou-o como um desafio pessoal, mas ele preferia estar nas mesas a ouvir outra pessoa a fazer o mesmo no futuro.
��Os jogadores apenas querem jogar Poker��, disse Barton. ��Provavelmente, eles n?o deram nenhuma importancia a quem estava a anunciar o Shuffle up and Deal��. Mas foi uma honra para mim. No futuro, se chegar a ter o dinheiro, eu gostava de jogar o Main Event��.
Para a comunidade de poker, o trabalho que Barton est�� a fazer no Capitol Hill �� o verdadeiro Main Event. O seu projecto de licenciamento tem ainda que ser examinado numa audi??o. As duas audi??es anteriores na House Subcommittee on Commerce, Manufacturing and Trade tinham sido sobre o poker na internet em geral.
O plano de Barton �� para seguir a ordem legislativa adequada, a come?ar com uma marca??o na subcomiss?o, depois atrav��s da House Energy and Commerce Committee na pr��xima primavera e a continuar no ver?o com a House of Representatives. Ele pode tamb��m ver o l��der da maioria no Senado Harry Reid tomar a lideran?a e apresentar um projecto atrav��s do Senado primeiro.
Isto parece bom demais para ser verdade pela comunidade de poker, que teve um grande desapontamento em 2011, mas Barton est�� confiante. Ele acredita que os jogadores de poker e os grupos de activistas est?o a conseguir o apoio de membros neutros no Congresso e est�� a aumentar a consciencializa??o atrav��s de campanhas via e-mail, twitter e facebook.
��Se tivermos o projecto pronto para vota??o, n��s temos os votos��, disse Barton. ��Eu penso que n��s temos os votos nas 3 camaras do Congresso. Ser�� mais dif��cil no Senado devido ao m��nimo de 60 votos necess��rios. A nossa estrat��gia �� ter alguma coisa na secret��ria do presidente durante este Congresso, pelo que temos 13 meses para isso��.
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