As 10 melhores hist��rias de 2011 - #8 - A Epic Poker League
Em 2009, a sa��da de Jeffrey Pollack das World Series od Poker, foi uma das maiores not��cias do ano. Pouco depois, Pollack assumiu o papel de presidente da Professional Bull Riders (PBR), mas t��nhamos a certeza que n?o demoraria a voltar ��s mesas.
Dois anos depois, Pollack est�� de volta �� nossa lista e rodeado de algumas das maiores personalidades do poker. Durante 2010, esteve ocupado a fundar aFederated Sports+Gaming, com um grande enfase no poker. De acordo com o site, a FS+G pretende "desenvolver, estabelecer e fazer crescer marcas mundiais de desporto e jogoatrav��s de uma integra??o dos media digitais e tradicionais."
Para sermos honestos, esta miss?o n?os nos deixou extasiados mas levantou alguns sobrolhos. "A nossa primeira iniciativa no primeiro semestre de 2011 foi o lan?amento da primeira liga profissional de poker e jogo, inovadora em torneios ao vivo e televisionados." A "experi��ncia de jogo" foi parcialmente obscurecida pela Black Friday mas o restante manteve-se.
Em Janeiro de 2011, a FS+G anunciou a sua parceira com o Palms Casino Resort para organizar e receber a nova Liga de poker. Em Fevereiro, tornou as coisas oficiais ao anunciar o calend��rio de torneios para a primeira temporada desta liga que ainda n?o tinha nome.
Annie Duke tornou-se comission��ria e Matt Savage o director de torneio. Dois meses depois, o circuito foi batizado como Epic Poker League, com acordos com a CBS e a Velocity Network.
A temporada 1 teve quatro eventos mensais no Palms e a temporada terminar�� com o Campeonato na primavera de 2012. Quanto ao formato, os decisores apresentaram uma mistura de inova??o e conten??o, com um pack de tr��s eventos que incluem oPro/Am, um evento de Caridade e o Main Event ao londo de duas semanas.
O Pro/Am tem um buy-in "modesto " de $1.500 e os ��ltimos nove ganham entradas de $20.000 para o Main Event. Esses Main Events s?o jogados em quatro modalidades de No Limit Hold'em: 6max, 8-max, mix-max e shot clock. A EPL adicionaou tamb��m $400.000 aos prizepools de cada Main Event, mas n?o ficaram por aqui. Os 27 maiores ganhadores dos primeiros 4 eventos t��m entrada no League Championship, um freeroll de $1 milh?o.
A nova Epic Poker League n?o �� para todos. Ali��s, apenas um pequeno n��mero de jogadores foram convidados para a primeira temporada, ao serem recompensados com um dos tr��s niveis de membros. Para se ser membro �� preciso uma combina??o de tr��s factores: ganhos totais ao longo da carreira, t��tulos nos maiores torneios de poker e sucessos recentes nas mesas. Os rankings s?o baseados no GPI e foram dados 218 cart?es de n��vel inicial. Os jogadores "na bubble" tiveram todo o ver?o para melhorar as suas condi??es de ingresso e acabaram por ser distribu��dos 252 cart?es de membros activos, mesmo que dois tenham sido suspensos indefinidamente.
Espera, o qu��??
H�� muito para falar da Epic Poker League e a sua Comiss?o de conduta e Bons Costumes geraram discuss?es na comunidade. Para assegurar a integridade da EPL, foi criada uma comiss?o de 10 membros encarregues de "assegurarem o jogo justo, bom car��cter e integridade das opera??es da Liga".
Mais ainda, t��m poderes disciplinat��rios incluindo a possibilidade de retirarem os cart?es de membro, em casos extremos. A EPL n?o pode fugir da no??o que poker e integridade n?o s?o uma boa mistura, mas terem jogadores como Joe Hachem, Chad Brown e Mike McDonald na comiss?o ajuda a manter a credibilidade.
A primeira ac??o oficial da comiss?o aconteceu em Agosto, quando Chino Reems foi posto de "castigo" devido a assuntos pessoais de pagamento de d��vidas. Um m��s depois, a Liga suspendeu indefinidamente os cart?es de membros de Howard Lederer e Chris Ferguson. E por fim, uma terceira ac??o disciplinar que levantou cr��ticas, dentro e fora da comunidade.
Michael DiVita, um amador de meia idade da Calif��rnia, terminou em oitavo lugar no segundo Pro/Am, ganhando uma entrada de $20.000 para o Main Event. Durante a recolha de informa??es, soube-se que DiVita foi condenado por ofensas sexuais e a comiss?o foi chamada para agir. Apesar de n?o ter sido tomada uma posi??o oficial, DiVita desistiu da sua entrada e dirigiu-se aos media para contar a sua parte da hist��ria. As rea??es �� forma como a EPL lidou com a situa??o foram divididas, mas se qualquer publicidade �� boa publicidade ent?o a liga ganhou bem cgra?as a Michael DiVita.
O primeiro Main EVent da EPL arrancou a 19 de Agosto e n?o desiludiu. 4 dias depois, Chino Reem acabou por ser o melhor numa mesa final incrivelmente talentosa e ganhou o primeiro anel de campe?o e $1 milh?o pelo primeiro lugar. Mike McDonald ganhou o segundo Main Event e agora em Dezembro, Chris Klodnicki reclamou o terceiro anel. E ainda h�� mais um Main Event antes do Championship para terminar a primeira temporada.
Apesar das cr��ticas, ainda �� cedo para saber se a Epic Poker League �� ou ser�� um sucesso. Mas vale a pena salientar que a grande maioria das cr��tiocas t��m vindo de pessoas que ficaram de foram da EPL e portanto h�� sempre que considerar um pouco de "dor de cotovelo".
Para quem est�� dentro, as observa??es t��m sido na sua maioria positivas. E afinal, o que h�� para n?o gostar? A EPL tem os melhores dealers da ind��stria, oferece vouchers para comida para jogadores e media, adiciona dinheiro ao prizepool e n?o cobra rake. O slogan "For the players" da EPL parece estar bem aplicado.
McLean Karr refere-se �� Liga como sendo "uma boa recompensa por ter jogado bem noutros eventos" eMatt Glantz chamou �� equipa "excelente do princ��pio ao fim.". Mattz salientou alguns dos elementos ��nicos da EPL, "raramente um momento de "tanking" desnecess��rio e n?o se v��em muitos ��culos de sol. Melhor ainda �� a aura de respeito m��tuo que se sente entre os jogadores".
At�� Allen Bari encontrou elogios �� Liga: " H�� um sentimento mais pac��fico nas mesas porque h�� respeito m��tuo."
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