Perfil PokerNews �C Antonio Esfandiari
Assim que Antonio Esfandiari adquiriu uma grande stack no EPT Grand Final Monte Carlo 2008, come?ou a ouvir-se um murmurinho em toda a sala. Com uma vit��ria neste evento, Esfandiari tornar-se-ia no segundo jogador em toda a hist��ria do poker a conseguir a "Triple Crown", com uma bracelete World Series of Poker, uma vit��ria no World Poker Tour e tamb��m no European Poker Tour. Esfandiari atingiu a mesa final mas acabou por ser eliminado na 8a posi??o deixando intacto o recorde pertencente a Gavin Griffin.
Antonio Esfandiari nasceu como Amir Esfandiari a 8 de Dezembro de 1978 em Tehran, Ir?o. A sua fam��lia mudou-se para os Estados Unidos quando ele tinha apenas nove anos de idade e estabeleceu-se em San Jose, CA. Esfandiari n?o falava uma ��nica palavra em ingl��s quando chegou �� Calif��rnia, mas rapidamente aprendeu a l��ngua e depois foi para a escola. Os seus colegas de turma chamavam-lhe Anthony em vez de Amir, uma vez que ambos os nomes come?avam com a letra 'A'. Esfandiari terminou o liceu, mas a 'festa' tornou-se mais importante que os estudos. Decidiu sair de casa dos seus pais e mudou-se para um apartamento num bairro mexicano, onde trabalhou como empregado de mesa. Foi a�� que finalmente Anthony se tornou em Antonio.
Numa noite, enquanto esperava por clientes, viu um dos empregados do restaurante realizar um simples truque de magia. Ficou fascinado e procurou uma loja de magia para tentar descobrir como se fazia aquele truque. Esfandiari come?ou a treinar v��rias horas por dia os truques de magia e a apresent��-los aos seus clientes. As suas habilidades desenvolveram-se rapidamente e pouco tempo depois, deixou o restaurante e come?ou a trabalhar em festas como m��gico.
Enquanto Antonio trabalhava como m��gico, um dos seus companheiros de quarto ganhava a vida como jogador de poker. Um dia esse seu amigo convidou-o para ir com ele ao casino v��-lo a jogar um torneio. Esfandiari ficou fascinado com o jogo e pouco tempo depois come?ou a despender de algumas horas para ir para os casinos de Bay ��rea jogar cash games.
Em Novembro de 2002, Esfandiari fez a mesa final de um dos primeiros torneios do World Poker Tour, o $3,000 buy-in 49'er Gold Rush Bonanza no San Francisco's Lucky Chances Casino. Nessa mesa estava tamb��m presente Phil Hellmuth, com o qual Esfandiari teve alguma 'trash talk'. Esfandiari terminou na 3a posi??o e apareceu na televis?o para todo o pa��s. No ver?o seguinte foi para Las Vegas para participar nas WSOP e fez a mesa final do evento $2,000 No-Limit Hold'em, terminando na 5a posi??o para um pr��mio de $34,060.
Em Fevereiro de 2004, Antonio Esfandiari venceu o L.A. Poker Classic, reclamando o t��tulo do World Poker Tour e mais de $1.4 milh?es. Uma semana mais tarde fez mais uma mesa final desta vez no WPT Invitational, terminado no 6o lugar. Nesse mesmo ver?o Esfandiari ganhou a sua primeira bracelete WSOP ao vencer o evento $2,000 Pot-Limit Hold'em. Esfandiari estava em grande e foi convidado a participar em in��meros programas televisivos, incluindo o "Poker Royale: Battle of the Sexes," "Poker Superstars Invitational," "William Hill Poker Grand Prix," "Poker Nations Cup," "High Stakes Poker" e "Poker After Dark."
Em Abril de 2008, Esfandiari fez a mesa final do EPT Grand Final em Monte Carlo. Se o seu Q-Q tivesse aguentado contra o A-10, no dia anterior, provavelmente chegaria �� mesa final como chipleader. Come?ou a mesa final em ��ltimo na contagem de fichas e foi o primeiro jogador a ser eliminado. Esfandiari terminou na 8a posi??o para um pr��mio de $265,835.
Esfandiari vive em Las Vegas, onde pode ser encontrado frequentemente a divertir-se na noite dessa cidade e continua a viajar pelo circuito para participar em torneios.
