Um Olhar Compreensivo ao Adiamento da Mesa Final do WSOP, Parte 1
Por esta altura todas as pessoas ligadas ao poker j�� ouviram falar no formato do Main Event do WSOP para este ano. A mesa final vai ser jogada uns meses mais tarde para ser transmitida (quase) ao vivo na ESPN. Foi uma proposta controversa e audaz, rodeada de muitos rumores e estranhas teorias. Este artigo procura separar os factos da fic??o.
A primeira raz?o para esta mudan?a? Numa palavra, audi��ncias.
As aten??es para o poker televisionado t��m baixado consideravelmente nos ��ltimos anos, e isso afecta todas as pessoas ligadas ao mundo do poker, desde o Harrah's e a ESPN, �� PokerStars e �� Full Tilt, aos grinders dos jogos a dinheiro que ficam com menos 'fish' para ganharem dinheiro. Esta mudan?a foi criada com o intuito de aumentar o interesse pela mesa final e colocar o evento no mesmo patamar de outros grandes eventos desportivos. (Apesar do poker n?o ser considerado um desporto, os adeptos v��m-no da mesma forma.) Se as audi��ncias para o poker continuarem a cair, encaramos a possibilidade de deixar de ter poker na TV, excepto em programas especiais que passam tarde e em sistema pay-per-view.
Os proponentes deste plano reclamam que ir�� revigorar o poker televisionado, arrastando novos f?s para o jogo, e potencialmente permitir a cria??o de outro boom como o de MoneyMaker, que permitir�� �� industria rejuvenescer. (Houve algu��m no poker que n?o beneficiasse no efeito MoneyMaker?). Os que est?o contra este plano reclamam que este atraso pode destruir o WSOP �C ou pior, destruir alguns dos ��ltimos nove jogadores.
A Nova Programa??o
O evento #1 do WSOP come?a no fim deste m��s, e os primeiros 46 dias decorrem da mesma forma que nos outros anos. A ��nica mudan?a relativamente �� ��ltima edi??o �� a mesa final que apenas afectar�� directamente os nove finalistas. (No ultimo ano foram 6,358 jogadores o que representa 0,0014% do total.) Quando o maior 'bubble' da hist��ria do poker for eliminado em 10o lugar a 14 de Julho, os ��ltimos nove jogadores fazem um intervalo de 117 dias antes de voltar �� mesa final. S?o praticamente 17 semanas, ou aproximadamente 4 meses.
OK, as audi��ncias s?o importantes. Mas porqu�� um adiamento t?o longo? Porqu�� 4 meses? Porque n?o 2 dias, 2 semanas ou 2 meses?
Para responder a isto, vamos olhar para a programa??o do Main Event e para a cobertura da ESPN (todos os epis��dios da ESPN duram 2 horas cada, excepto o 'Final Table Preview' que ter�� uma dura??o de 1 hora no dia 4 Novembro):
Julho 3-6: Dias 1a, 1b, 1c, 1d do Main Event
Julho 7: Dia Livre
Julho 8-9: Dias 2a e 2b
Julho 10-14: Dias 3-7 (at�� termos 9 jogadores)
Julho 22 �C Agosto 26: ESPN transmite os eventos preliminares durante seis semanas
Setembro 2 �C Outubro 28: ESPN transmite o Main Event por nove semanas
Novembro 4: ESPN transmite 'Final Table Preview'
Novembro 9: Joga-se a mesa final at�� ao Heads-Up
Novembro 10: Joga-se o Heads-Up final para o Campeonato
Novembro 11: ESPN transmite a mesa final ��s 21:00 ET
Porque �� este atraso t?o longo? A ESPN precisa desse tempo para mostrar todos os eventos preliminares e os dias iniciais do Main Event para criar uma expectativa no p��blico para assistir �� mesa final. Para maximizar as audi��ncias (que, depois disto, �� o objectivo principal), os primeiros dias do Main Event t��m de ir para o ar antes da mesa final para criar um enredo e apresentar os jogadores. Por isso, mesmo que a ESPN desistisse de apresentar os outros eventos, o atraso seria na mesma, dois meses e meio.
O Que Acontece aos Nove Finalistas?
Assim que a mesa final esteja definida, os finalistas s?o imediatamente pagos com o pr��mio do nono classificado. (No ano passado o nono recebeu $525,934, mas a m��dia dos ��ltimos 4 anos �� de $890,798). O resto do pr��mio ser�� colocado numa conta a render juros, que ser?o adicionados ao pr��mio final.
Os finalistas ser?o convidados a permanecer no dia seguinte para fotos, mas de acordo com o Director de Comunica??es do WSOP, Seth Palansky, "Nada �� obrigat��rio." As obriga??es dos jogadores que se registarem no WSOP �� a mesma de anos anteriores, e os finalistas n?o estar?o sujeitos a responsabilidades extra. N?o v?o existir cen��rios de "Reality TV", e se os jogadores n?o quiserem que a ESPN os siga para casa, �� op??o deles.
Apesar de os nove finalistas serem os mais afectados por esta mudan?a, s?o tamb��m aqueles que mais podem ganhar. O Comiss��rio do WSOP, Jeffrey Pollack, disse, "Pensamos que o efeito nestes jogadores ser�� muito ben��fico, e pensamos que far�� muito pelo jogo." Ter?o direito aos seus 15 minutos de fama nos seus pa��ses, e ir?o receber bastantes aten??es dos media.
Por qualquer um poder ganhar (chip and a chair), mesmo o jogador com menos fichas ter�� maior exposi??o do que o terceiro classificado do ano passado. O potencial de poder ganhar o maior pr��mio do poker, mesmo sendo um underdog, �� uma hist��ria interessante que os media ir?o aproveitar. Terminar em terceiro e n?o ficar famoso vai deixar de acontecer.
O atraso tamb��m permite aos finalistas negociarem patroc��nios. Em vez de assinarem um contrato depois de cansados e ainda em euforia, os jogadores podem negociar contratos com a ajuda de advogados, e procurarem patrocinadores fora dos sites de poker �C as regras do WSOP permitem aos jogadores usarem v��rios log��tipos na sua roupa. (No ano passado, Robert Williamson III tinha pelo menos 5 log��tipos diferentes.) E, se as audi��ncias aumentarem como se espera, os finalistas v?o poder ganhar mais dinheiro dos seus patroc��nios.
Alguns dos jogadores n?o-profissionais ir?o provavelmente contratar treinadores de poker para ajud��-los a melhorar o seu jogo durante este intervalo, e todos eles ir?o assistir �� cobertura da ESPN para poder avaliar os seus advers��rios. A maioria das pessoas aponta isto como um factor negativo, j�� que altera o normal decorrer do torneio, permitindo que outros jogadores melhorem consideravelmente e provavelmente acabam por modificar o resultado final. Outros esperam que melhore o n��vel de jogo da mesa final, tornando-a mais interessante e mais t��cnica do que em anos anteriores. Independentemente disto, 117 dias n?o s?o suficientes para tornar Richie Cunningham num Allen Cunningham.
Quando chegar a data da mesa final em Novembro, todos os jogadores ter?o viagens pagas de volta ao Rio em Las Vegas.
Estejam atentos �� parte, onde abordaremos em qu�� que ser�� diferente a mesa final, e quais as criticas que continuam a inflamar esta grande mudan?a no WSOP.
