Tributo a Chip Reese
Dois dias ap��s Chip Reese ter ganho o primeiro torneio da hist��ria $50,000 H.O.R.S.E. WSOP, eu estava parado num sem��foro no Flamingo, na Strip de Las Vegas, e olhei para o maior painel electr��nico de Las Vegas, em frente ao Bally's, e l�� estava uma grande fotografia de Chip Reese com um grande sorriso, sendo coroado rei no mundo do poker. Estava a segurar parte dos $1,8 milh?es do pr��mio do torneio de poker mais exigente do mundo.
Senti-me bem por ver que Chip Reese tinha sido finalmente reconhecido como um dos melhores jogadores da hist��ria do poker. Todos n��s que andamos na alta roda do poker mundial sab��amos que Chip Reese era o melhor jogador de high stakes poker dos ��ltimos 30 anos. Poder ver a imagem de Reese nas Ruas de Las Vegas era apenas fazer jus ao seu poker. Ganhando, perdendo ou empatando, Chip Reese era a ess��ncia da classe em qualquer aspecto, n?o apenas no poker, mas mais importante ainda, na pr��pria vida. Era um pai maravilhoso que adorava os seus tr��s filhos, Casey, Taylor e Brittney. Qualquer jogador que teve o prazer de jogar com Reese no Boobby's Room no Bellagio, dir-lhe-�� como Chip saia do jogo grande para apoiar o seu filho Casey filho num jogo de baseball ou qualquer outra actividade das suas filhas. Ele era o melhor!
A 4 de Dezembro de 2007, as famigeradas not��cias davam conta da morte de Chip Reese com 56 anos. Toda a comunidade de poker estava, e ainda est��, em choque. Sendo ainda novo, n?o parecia justo. Chip n?o era apenas um bom jogador de poker, era tamb��m um ��cone idolatrado por todos. Muitos jogadores de high stakes poker s?o conhecidos por tratarem mal os dealers ou as pessoas que trabalham nos casinos, quando as coisas n?o lhes saem t?o bem quanto desejado. Chip era o oposto, tal como demonstrava o seu comportamento cavalheiresco. Nunca ouvir�� hist��rias de como tratara mal um dealer quando perdeu um grande pot no river. Ele era suficientemente esperto para perceber que o dealer era como o carteiro que apenas entrega as encomendas. Alguns dealers resmungam quando entram nos high stakes games devido ao facto de saberem que alguns jogadores abusam. Se todos os jogadores adoptassem a postura de Reese, os dealers sentir-se-iam no para��so quando fossem dar as cartas.
Tr��s dias ap��s o seu falecimento, foi anunciado que as cerim��nias f��nebres teriam lugar no Palms Mortuary em Las Vegas. Foi incr��vel. O meu irm?o pediu-me para apanhar Steve Lipscomb no Bellagio; Lipscomb tinha acabado de chegar de avi?o para poder prestar uma ��ltima homenagem, tal como fizeram v��rios outros jogadores. Depois apanhei Mike e n��s tr��s ��amos falando de como era inacredit��vel compreender que Chip tinha partido. Mal chegamos demo-nos conta de que estaria uma multid?o de pessoas presentes. O lobby estava apinhado de amigos de Chip e dos maiores jogadores de poker de todo o mundo. Doyle Brunson estava a fazer o que podia para dar as boas vindas a todas as pessoas com um grande abra?o, agradecendo a todas o facto de virem apoiar o seu amigo Chip.
Quando nos cumpriment��vamos, dava para a perceber da incredulidade do facto de Chip n?o estar junto connosco. Antes que nos d��ssemos de conta foi anunciado que a capela estava completamente cheia e que as pessoas podiam se dirigir ��s salas do lado e assistir �� cerim��nia atrav��s de um circuito de televis?o. Estavam centenas de pessoas no lobby, e mesmo com as outras salas abertas, ainda estavam pessoas a rua. Nunca tinha visto uma cerim��nia f��nebre com tantos amigos.
Lembro-me de Doyle dizer que parecia que Chip tinha sempre algu��m que queria falar com ele ou sentar-se ao seu lado no high stakes games. Quando sa��am, Doyle perguntava: "Quem era aquele, Chip?"
Chip diria, "OH, �� apenas um amigo meu." Doyle sempre achou que Chip tinha mais amigos do que todos os outros jogadores juntos. Para as pessoas que assistiram ao servi?o f��nebre, foi f��cil de compreender estas palavras de Doyle. Algu��m disse uma vez: "Podemos ver se uma pessoa �� bem sucedia atrav��s do n��mero de amigos que tem." Se este for o bar��metro, ent?o Chip era a pessoa com mais sucesso �� face da terra nesse dia.
Antes do servi?o come?ar, uma das primeiras pessoas que encontrei foi Danny Robison, que me disse que tinha sido convidado para estar uma hora mais cedo para poder confraternizar com os amigos mais chegados e com a fam��lia de Chip. Danny disse que quando foi visitar Chip lhe dirigiu estas palavras: "Chip, n?o estou aqui para dizer adeus, estou aqui para te dizer que em breve estaremos outra vez juntos."
Doyle tinha tamb��m convidado Madelein Ungar, ex-mulher de Stu Ungar, para esta cerim��nia privada. Em conversa com Madeleine, dei de conta que esta estava sensibilizada com o convite de Doyle. Ela era uma grande admiradora de Chip Reese desde o in��cio.
O servi?o em honra de Chip era mais do que especial. Quando o seu filho, Casey, falou sobre o seu pai, a emo??o do momento atingiu todos os presentes. Lembro-me de fechar os olhos por uns momentos enquanto Casey falava, e conseguia ouvir a voz do seu pai atrav��s das palavras.
Bobby Baldwin fez um grande tributo a Chip Reese, dizendo, "Foram cinco os homens que moldaram a minha vida: Benny Binion, Jack Binion, Steve Wynn, Doyle Brunson e Chip Reese."
David Chesnoff, amigo e advogado da fam��lia, tamb��m fez um tributo comovente, tendo inclusive contado um epis��dio em que teve de jogar uma m?o por Chip Reese enquanto este foi �� casa de banho. Chip voltou da casa de banho a correr, tentando meter a camisa dentro das cal?as e disse: "quando me apercebi que Chezzy estava a jogar uma m?o por mim, dei a mija mais r��pida da hist��ria do poker."
Quando Doyle Brunson se levantou para falar, come?ou por dizer: "nunca me passou pela cabe?a estar aqui a falar sobre Chip. Pensava que Chip estaria um dia a falar de mim". Este foi por ventura o momento mais tocante de toda a cerim��nia. Todos n��s sab��amos que Chip e Doyle eram os melhores amigos nos ��ltimos 30 anos. Fazer aquele discurso deve ter sido muito dif��cil para Doyle.
Tal com disse Doyle, os dois fizeram quase tudo juntos, incluindo muitas aventuras de investimentos tais como: tentar tirar o Titanic do fundo do mar, encontrar a Arca de No��, encontrar diamantes nas minas, corridas de cavalos, escavar buracos de petr��leo, e construir avi?es. Doyle disse, "perdemos dinheiro em todas elas, mas sempre t��nhamos o poker para voltar nos trazer de volta �� ribalta."
A recente decis?o da Harrah's e as WSOP em atribuir ao futuro vencedor do $50,000 H.O.R.S.E um trof��u especial com o nome de Chip Reese, como o melhor jogador das WSOP, ser�� muito popular. Quem quer que seja que ganhe este trof��u, guard��-lo-�� com muito apre?o. Parab��ns ��s WSOP por tomar esta decis?o!
Para al��m da cerim��nia f��nebre, gostaria de felicitar todas as revistas, sites e demais media relacionada com o poker por prestar uma grande homenagem a Chip nas primeiras p��ginas. N?o existe outra pessoa que merecesse tamanha homenagem.
Lisa Wheeler destacou na sua coluna da Cardplayer uma homenagem com palavras de 21 grandes amigos que prestaram tributo a Chip, mas gostava de destacar 2 ou 3, que me saltaram �� vista como luzes de n��on:
Chau Giang: Chip era um dos meus melhores amigos. Falava com ele praticamente todos os dias nos ��ltimos dez anos. �� inacredit��vel. Nunca chorei, mas desde que ele morreu e fui �� sua casa, parece que n?o consigo parar de chorar. Tudo o que fa?o �� pensar nele. Quero telefonar-lhe e ouvir a sua voz outra vez. Gostava muito dele. Era o melhor que alguma vez conheci,
Nolan Dalla:
Chip Reese era muito mais saud��vel do que qualquer um de n��s possa imaginar, com raz?es que nada tinham a ver com dinheiro. Contagiava todos �� sua volta, bem como outros milhares de pessoas que nunca o conheceram pessoalmente, a fazerem coisas boas. Estando na sua presen?a, sent��amos o seu encorajamento �C para ser uma pessoa melhor, com a fam��lia, com os outros, saber ser um vencedor e melhor perdedor ainda, e poder melhorar como jogador de poker.
Chip deixou-nos com a melhor prenda que uma pessoa pode deixar a outra, que �� o dom de inspirar. Na verdade, todos n��s sa��mos com a sensa??o de nos tornarmos parecidos com Chip �C tanto na mesa de poker como, mais importante ainda, fora dela.
Tive a sorte de poder conhecer Chip pessoalmente. O meu cora??o vai inteirinho para a sua fam��lia, que se pode orgulhar eternamente por ser um Grande Homem e pai. �� minha esperan?a que todos n��s possamos aprender com Chip, em como fazer as coisas correctamente nesta vida. Todos n��s iremos sentir a falta de Chip, mas nunca o esqueceremos.
"Que a sua mem��ria continue a inspirar-nos na nossa busca pelo melhor caminho da vida."
Tom Sexton.
Nota Ed: A Poker Stars vai realizar v��rio sat��lites para as WSOP. Tente ganhar o seu para o $50,000 H.O.R.S.E. e tentar prestar uma homenagem a este Grande Jogador!
